Яйцо из созвездия Лебедь

Всё вокруг живое. В том числе и звезды. Даже ученые часто описывают их жизнь в биологических терминах. Говоря о стадиях эволюции звёзд, выделяют «рождение», «жизнь» и «смерть».

• «Рождение» — формирование из газопылевого облака (гравитационное сжатие протозвезды).
• «Жизнь» — период, когда в ядре идут термоядерные реакции (стадия главной последовательности).
• «Смерть» — завершение термоядерных реакций и превращение в белый карлик, нейтронную звезду или чёрную дыру.

Например, наше Солнце находится в «середине жизни» — оно сжигает водород в ядре. Через примерно 5 млрд лет Солнце, скорее всего, станет красным гигантом, а затем белым карликом.

Рассмотрим, как выглядит, по данным науки, один из последних этапов жизни звезды, на примере Туманности Яйцо (или CRL 2688) из созвездия Лебедя.

Звёзды, похожие на Туманность Яйцо, создают и выбрасывают углерод и тяжёлые элементы в межзвёздную среду. Учёные считают, что именно из подобной «звёздной пыли» 4,5 миллиарда лет назад сформировалась Солнечная система!

Туманность Яйцо находится примерно в 1000 световых лет от Земли в созвездии Лебедя и считается одной из самых молодых и близких туманностей такого типа.

В центре — звезда, похожая по массе на наше Солнце. Она уже исчерпала запасы водорода и гелия в ядре и раздулась до стадии красного гиганта. Сейчас она активно теряет внешние оболочки.

Что происходит физически?

• Температура поверхности умирающей звезды — несколько тысяч градусов
• Температура ядра около ~80 000 °C
• Вещество выбрасывается со скоростью порядка 20–100 км/с

Приведённый снимок телескопа «Хаббл» показывает редчайший этап жизни звезды — предпланетарную туманность.

В центре мы видим плотный диск пыли — он образовался всего несколько сотен лет назад. Этот диск закрывает саму звезду, поэтому свет прорывается только через полярные «окна», создавая два ярких конуса.

Вокруг — концентрические оболочки газа. Их диаметр достигает примерно одного светового года. Эти кольца образуются в результате вспышек звезды, которая выбрасывала вещество со своей внешней поверхности каждые несколько сотен лет. Лучи звездного света отражаются этими слоями газа, создавая эффект, похожий на рябь на поверхности воды.

Симметрия дуг и потоков предполагает, что у звезды может быть скрытый компаньон. Гравитационное взаимодействие способно формировать такие аккуратные структуры. Это не взрыв — это сложная, многоэтапная перестройка звезды.

В ближайшие тысячи лет сброшенная оболочка внешних слоев звезды так расширится, что станет прозрачной для ультрафиолетовых лучей ядра погибающей звезды. Это излучение заставит светиться газы, которые окружат умирающую звезду. В этот момент на небе загорится новая планетарная туманность!

* * *

Благодарим «Астроверты» — клуб научных путешествий, за концентрированную информацию