Международный день астероида

Астероиды

На 30 июня назначен сравнительно новый праздник: Международный День астероида (Asteroid Day). Он провозглашен в резолюции Генеральной Ассамблеи ООН от 6 декабря 2016 года, в «целях повышения информированности общественности об опасности столкновения с астероидами».

Новый космический праздник решено отмечать ежегодно на международном уровне — в годовщину «Тунгусского феномена над Сибирью». Заметим, что в учёном сообществе до сих пор нет единого мнения о том, что же вызвало взрывную волну, схожую по мощности с взрывом водородной бомбы, которую зафиксировали ученые разных стран 30 июня 1908 года. От взрыва на территории 2000 кв. километров были повалены деревья, погибли животные, пострадали люди. Масштаб разрушений настолько впечатлил людей, что до сих пор, при обнаружении более-менее большого астероида, СМИ говорят о грозящих человечеству катастрофах, которые, неизменно, обходят землян стороной. Попробуем разобраться в астероидах.

По мнению ученых, в Солнечной системе может находиться от 1,1 до 1,9 миллиона астероидов — объектов неправильной формы, без атмосферы и имеющих размеры более 1 км.

С точки зрения астрономии, столкновение небесных тел — это рядовое явление.

• Маленькие астероиды (меньше 1 метра в диаметре) падают на Землю каждые две недели.
• Астероиды диаметром более ста метров, которые способны нанести серьезный локальный ущерб, согласно расчётам НАСА, сталкиваются с Землей раз в десять тысяч лет.
• Астероиды диаметром более одного километра, падение которых может угрожать жизни на всей планете, сталкиваются с нашей планетой раз в несколько миллионов лет.

Метаморфозы

Астероид мы называем астероидом, пока он движется во своей орбите в пределах Солнечной системы.

Если космический объект входит в земную атмосферу и летит в ней, его называют метеороидом. Метеороиды влетают в атмосферу со скоростью от 11 до 30 км/с. При падении большая часть объекта сгорает, под напором воздуха объект может дробиться на множество фрагментов — проходя сквозь атмосферу, он теряет от 10% до 90% от своей начальной массы.

Во время прохождения земной атмосферы, метеороиды раскаляются и оставляют кратковременный, но яркий след — явление, известное как метеор. Наиболее яркие и заметные метеоры иногда называют болидами. Крупные метеороиды под напором воздуха могут раздробиться на множество кусков и, не сгорев до конца, выпасть на землю в виде каменного града.

Следует различать метеорные потоки и метеоритные дожди. Последние возникают, когда Земля проходит через остатки хвоста давно улетевшей кометы, и мы наблюдаем россыпь падающих звёзд.

Метеорит — это кусок твёрдого вещества космического происхождения, которое упало на поверхность Земли или же любого крупного небесного объекта. По составу метеориты делятся на три группы: каменные, железные и железокаменные.

Сара Расселл из Музея естественной истории Лондона:

— Мы считаем, что ежегодно на Землю падает порядка 40 тыс. т внеземного вещества, однако большая часть — в виде мельчайших пылинок.

Какое количество метеоритов ежегодно падает на Землю в виде крупных камней, попытались выяснить британские ученые на основе исследований, проведенных во льдах Антарктиды. Их вердикт таков:

если брать в расчет метеориты, чья масса превышает 50 гр, то ежегодно на Землю выпадает свыше 16 т подобных камней.

— Подавляющее большинство объектов, падающих на Землю, весьма малы, — поясняет доктор Джефф Эватт из Университета Манчестера, автор исследования, опубликованного в журнале Geology (https://pubs.geoscienceworld.org/gsa/geology/article/48/7/683/584575/The-spatial-flux-of-Earth-s-meteorite-falls-found), — Мы говорим об объектах, которые, ударяя в поверхность земли, распадаются на фрагменты общей массой свыше пятидесяти грамм. Обычно их масса в сумме достигает 50 гр – 10 кг. Объекты больше этого очень, очень редки».

Метеорит в Антарктиде Фото: Cindy Evans/NASA

Крупнейший метеорит Гоба был обнаружен на территории современной Намибии в 1920 году, он весит 66 тонн. Космическое тело упало на Землю ещё в доисторические времена. Фото: Commons.wikimedia.org

Небесные странники

Обратим свой взор от метеоритов снова в небо, к астероидам.

Потенциально опасные

В четверг, 11 ноября 2921 года учёные Института прикладной математики имени Келдыша обнаружили слабый объект 20-й звездной величины. Им оказался астероид, летящий на расстоянии 18 миллионов километров от Земли. Космическому объекту присвоили предварительное обозначение 2021 UL17.

Открытие прокомментировал кандидат физико-математических наук, старший научный сотрудник Государственного Астрономического Института имени П.К. Штернберга МГУ Антон Бирюков. По словам Бирюкова, объекты подобного рода открываются достаточно часто. Специалист отметил:

— Когда говорят о потенциально опасных объектах, это вполне определенный класс — те астероиды, про которые мы уверены, что они в будущем, например, в течение 100 лет, подойдут к Земле на очень близкое расстояние, и окажутся ближе, чем орбита Луны. И для нас это уже опасно.

И добавил, что на данный момент из всего массива объектов, которые мы знаем, выделяется около десятка, которые действительно в течение ближайших ста лет могут подлететь к Земле достаточно близко. За ними следят. То есть слухи о нашей смерти немножко преувеличены.

Открытый в феврале астероид 2023 DW сразу занял первое место среди потенциально опасных космических тел. Его размер около 50 метров, то есть в три раза больше Челябинского метеорита. Он может столкнуться с Землей 14 февраля 2046 года. Однако, вероятность, что астероид 2023 DW пролетит мимо нашей планеты, составляет 99,82%.

Несмотря на небольшую вероятность превращения астероида в метеорит учёные предпринимают попытки изменения траектории полёта небесных тел.

Первый успешный эксперимент был проведён с астероидом Дидим и его спутником Диморфом не представлявшим угрозы для Земли ни до, ни после изменения орбиты. Команда миссии Double Asteroid Redirection Test (DART), организовала удар космическим зондом по астероиду. Зонд DART массой 570 кг и размером с машину для гольфа врезался в астероид Диморф в 02:14 по московскому времени 27 сентября 2022 года. На момент столкновения с астероидом скорость зонда составляла 22 530 км/ч. Размеры самого астероида составляют порядка 160 м в поперечнике. Изначально планировалось изменить время обращения как минимум на 73 секунды, но период вращения изменился на целых 32 минуты — с 11 часов 55 минут до 11 часов 23 минут (с погрешностью в 2 минуты). Последствия выброса осколков и пыли после удара, образования кратера на спутнике астероида, а также влияние эксперимента на расположенные вблизи космические объекты, изучаются.

Противостояния

Астероиды, свободно вращающие на своих орбитах, можно увидеть астролюбителю с Земли во время так называемых противостояний. Противостояние в астрономии — это лучшее время для наблюдения большинства планет Солнечной системы и более мелких небесных тел — комет, малых планет, астероидов. В это время они достигают наибольшего размера и яркости на небе.

С. Гурьянов в таблице «Великие противостояния» астероидов в 2021-2030 годах» (http://edu.zelenogorsk.ru/astron/planets/mpl/ast2030/index.htm) приводит расчеты максимально возможной видимости крупных астероидов. В оставшееся время 2023 года это:

•   8 июля: 15 Эвномия (зв. вел. 8,8), созвездие Стрельца.
• 10 авг.: 10 Гигея (зв. вел. 9,7), созвездие Водолея.
• 27 авг.: 8 Флора (зв. вел. 8,4), созвездие Водолея.
•   2 окт.: 29 Амфитрита (зв. вел. 8,9), созвездие Рыб.
•   5 нояб.: 18 Мельпомена (зв. вел. 8,2), созвездие Эридана.
• 18 дек.: 37 Фидес (зв. вел. 9,8), созвездие Возничего.
• 21 дек.: 4 Веста (зв. вел. 6,6), созвездие Ориона.
• 23 дек.: 9 Метида (зв. вел. 8,4), созвездие Близнецов.
• 28 дек.: 5 Астрея (зв. вел. 9,4), созвездие Ориона.

Смотрите в направлении, противоположном Солнцу, и, надеемся, что вам повезет!